Kleopatra war vor langer Zeit eine mächtige Herrscherin in Ägypten. Bis sie eines Tages von einer Schlange getötet wurde, die viele für eine Giftschlange hielten. Dies ist im Laufe der Jahre immer wieder diskutiert worden, aber heute wird allgemein angenommen, dass sie nicht von einer Schlange getötet wurde.
Welche Schlange tötete Kleopatra? Viele Jahre lang glaubten die Menschen, dass sie und ihre Diener von einer Uräusschlange (Ägyptische Kobra) in einem gemeinsamen Selbstmord getötet wurden, indem sie sie in einem Korb versteckten. Doch jüngste Erkenntnisse haben ergeben, dass sie sich mit Schierling, Eisenhut und Opium umgebracht haben könnte.
Kleopatra hatte ein sehr schwieriges Leben, das sie zu einigen schweren Entscheidungen veranlasste. Selbstmord ist kein einfaches oder angenehmes Thema, und ebenso wenig ist es leicht, vollständig und eindeutig herauszufinden, was in der Antike wirklich geschehen ist.
Dennoch finden wir jeden Tag neue Informationen über die Geschichte. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler entdecken täglich Neues und veröffentlichen ihre Erkenntnisse. Mein Ziel ist es, Ihnen zu helfen zu verstehen, was wirklich geschehen ist.
War es wirklich eine Schlange?
Eine Legende besagt, dass Kleopatra das Gift einer Schlange, genauer gesagt einer Kobra benutzte, um sich selbst und zwei ihrer Diener zu vergiften. Die Kobra wurde der Legende nach in einem Korb versteckt. Das ist natürlich ein guter Platz, um eine solche Kobra im alten Ägypten zu verstecken.
Sie hatte es so geplant, und sie wollte offensichtlich nicht, dass andere wussten, was sie vorhatte. Sie war eine kluge Frau.
Der geflochtene Korb
Das Problem ist, dass die Ägyptische Kobra zu groß ist, um in einen durchschnittlichen geflochtenen Korb aus jener Zeit zu passen.
Laut der Universität von Manchester sind ägyptische Kobras in der Regel 1,50 bis 1,80 Meter lang, manchmal sogar bis zu 2,40 Meter. Ich glaube nicht, dass eine Kobra mit einer Länge von 1,80 Meter oder sogar 2,40 Meter in einen solchen geflochtenen Korb hineinpasst. Dafür muss man nicht einmal die genauen Maße des Korbs kennen.
Diese geflochtenen Körbe dienten dazu, Dinge zu tragen, wie wir es heutzutage mit einer Kiste oder einer Tasche tun. Man benutzte sie für Getreide oder Früchte. Im Grunde genommen für jedes Nahrungsmittel. Sie mussten benutzerfreundlich sein und von einer durchschnittlichen Person getragen werden können. Für eine große Schlange wären sie nicht groß genug.
Das Gift beim Schlangenbiss
Ein anderer Widerspruch besagt, dass Schlangenbisse im Allgemeinen nur zu 10 % tödliche Auswirkungen haben. Bisse von Schlangen sind in der Regel trockene Bisse. Das bedeutet, dass die Schlange beim Biss kein Gift ausstößt. Wenn man das mit den angeblich 3 Personen im Raum zusammenbringt, hat man ein Problem.
Ich könnte mir das so vorstellen, dass Kleopatra die beiden Bediensteten mit der Schlange voraus in die Enge getrieben hat. Sie ließ die Schlange ihre Zähne in sie stoßen, um sie zu vergiften. Und anschließend hat sie sich selbst mit einem Schlangenbiss vergiftet.
Wenn das funktioniert hat, müssen sie alle großes Pech gehabt haben. Sich mit einer Schlange zu töten ist nicht der richtige Weg, wenn man sicher sein will, dass es funktioniert.
Hinzu kommt, dass das Gift, das Kobras absondern, ein Gift ist, das Nekrosen verursacht. Das nekrotische Gift wird Sie töten, aber sehr langsam. Es ist ja nicht so, dass sie ihnen vorher mit einem Knüppel auf den Kopf geschlagen und sie dann vergiftet hat. Das hätte auch sowieso viel Lärm verursacht.
Und eine weitere Tatsache ist, dass Schlangen mit ihrem Gift sehr sparsam umgehen. Sie benutzen es, um sich zu schützen und ihre Nahrung zu jagen. Sie verschwenden es nicht für den Willen anderer. Wenn überhaupt, dann wird ein trockener Biss passieren und es wird schmerzen, aber es wird niemanden töten.
Im Grunde genommen müsste Kleopatra einen wirklich glücklichen – oder eher unglücklichen – Tag gehabt haben, damit alles so klappen konnte, wie sie es sich wünschte. Natprlich vorausgesetzt, dass eine Schlange wirklich der Grund für ihren Tod war.
Oder waren es tödliche Substanzen?
Christoph Schäfer, ein deutscher Historiker, behauptet, die wahre Todesursache bei Kleopatra sei eine Mischung aus Schierling, Eisenhut und Opium.* Ein tödlicher Cocktail, soweit ich gehört habe.
Während der Zeit Kleopatras wurde diese tödliche Dosis Schierling, Eisenhut und Opium häufig dazu verwendet, einen schmerzlosen, schnellen Tod in nur wenigen Stunden herbeizuführen. Anders als das Gift einer Schlange, das bei Kleopatra und ihren Dienern bis zu einigen Tagen hätte einwirken müssen.
„Kleopatra wollte in ihrem Tod schön bleiben, um ihren Mythos aufrechtzuerhalten“
Christoph Schäfer*
Kleopatra war der Legende nach die Krönung der Schönheit. Und es hätte vermutlich nicht ihrem Charakter entsprochen, langsam, hässlich und schmerzhaft aus der Welt zu scheiden. Schäfer sagt, dass „Kleopatra in ihrem Tod schön bleiben wollte, um ihren Mythos aufrechtzuerhalten“.
Ihr Tod mit Hilfe einer Schlange wäre sehr schmerzhaft gewesen und hätte sie so schwach aussehen lassen.
Kleopatra war mächtig und geheimnisvoll. Warum wird sie Ihrer Meinung nach rund 2.000 Jahre später in unserer heutigen Zeit genau so dargestellt? Dass sie das Bild, was die Öffentlichkeit von ihr hatte, auf diese Art beschädigt, ist unwahrscheinlich.
Was trieb Kleopatra in den Selbstmord?
Kleopatra war schön und mächtig. Jemand, der wahrscheinlich über dem Rest der Welt glänzte. Aber sie hatte auch einige dunkle Seiten, die der Grund für ihr Ableben gewesen sein könnten.
Ihr familiärer Hintergrund
Kleopatra wurde 69 v. Chr. geboren. Sie entstammte nicht dem eigentlichen ägyptischen Königsblut, sondern wurde in die Familie aufgenommen. Sie und ihr Bruder Ptolemäus XII. wurden schon in jungen Jahren miteinander verheiratet, um gemeinsam zu regieren. Er starb jedoch in einer Schlacht. Wie es damals nicht unüblich war, wurde er durch ihren jüngeren Bruder Ptolemäus XIV. ersetzt.
Es endete damit, dass sie ihren jüngeren Bruder tötete, da sie nicht die Absicht hatte, den Thron zu teilen. Sie wollte allein regieren. Zu einigen römischen Anführern hatte sie ebenfalls Beziehungen und geriet mit anderen Anführern aneinander.
Ihre Affären
Sie hatte sowohl mit Julius Cäsar als auch mit Marcus Antonios, einem römischen Herrscher und General, Affären. Nach dem Fall von Julius Cäsar übernahm Octavian, der Sohn von Julius Cäsar, die Herrschaft über das römische Reich. Wir kennen Octavian heute eher unter seinem späteren Namen Augustus.
Wegen der Affären und dem, was darauf folgte, wollte Octavian Kleopatra und ihr Reich zerstören. Marcus Antonius jedoch stand Kleopatra zur Seite.
Kleopatra verlor in einer verheerenden Schlacht gegen die Truppen von Octavian. Sie zog sich nach Alexandria in Ägypten zurück. Dort hatte sie für sich ein Mausoleum erbauen lassen, in dem sie sich schließlich selbst tötete.
Es könnte sein, dass sie Selbstmord beging, weil sie sich schuldig fühlte oder wegen der Last auf ihren Schultern, die sie wegen der vielen Dinge, die sie getan hatte, spürte.
Einige sagen sogar, dass andere Führer sie töten ließen, um Schulden zu begleichen oder ihre eigene Macht zu vergrößern.
Wie dem auch sei, die Geschichte von Kleopatras Tod ist immer noch ein Rätsel. Aber um einen Teil des Rätsels aufzulösen, haben wir heute gelernt, dass Kleopatra höchstwahrscheinlich nicht von einer Schlange getötet wurde.
Verwandte Fragen
Wie alt war Kleopatra, als sie starb? Kleopatra war 39 Jahre alt. Sie lebte von 69 v. Chr. bis 30 v. Chr.
Wie starben Kleopatra und Markus Antonius? Marcus Antonius wurde in der Schlacht von Actium von Octavians Streitkräften besiegt. Antonius und Kleopatra flohen nach Ägypten, wo sie Selbstmord begingen. Nach Antonius‘ Tod wurde Octavian zum unangefochtenen Herren des römischen Reiches.
Welcher Volksgruppe gehörte Kleopatra an? Gelehrte identifizieren Kleopatra im Allgemeinen als griechischer Abstammung mit einigen persischen und syrischen Vorfahren, da sich ihre mazedonische griechische Familie – die ptolemäische Dynastie – mit der damaligen Seleukiden-Aristokratie vermischt hatte.
