Von allen Sinnen der Katze ist ihr Geruchssinn wohl der wichtigste. Katzen verlassen sich auf ihren Geruchssinn, um ihr Revier zu finden und abzustecken, um festzustellen, ob ihr Futter essbar ist, und um potenzielle Bedrohungen und Feinde in der Nähe zu erkennen.
Wenn Katzen älter werden, lässt ihr Geruchssinn ebenso nach wie ihr Sehvermögen und ihr Gehör. Die Zellen in der Nase älterer Katzen können sich nicht mehr so schnell vermehren, wie sie sich abnutzen. Ältere Katzen haben oft ein schwächeres Immunsystem und leiden häufiger unter alltäglichen Beschwerden, die sich negativ auf ihre Sinne auswirken.
Wenn Ihre Katze mit der Zeit ihren Geruchssinn verliert, wird sie lernen, sich anzupassen.
Sie sollten Ihre Katze bei der Anpassung unterstützen, indem Sie ihre zahlreichen Gewohnheiten ändern.
Verschiedene Gerüche können bei Katzen Gefühle der Ruhe oder der Angst auslösen.
Wie gut ist der Geruchssinn bei Katzen?
Der Geruchssinn von Katzen ist erstaunlich. Die Nase einer Hauskatze enthält etwa 200 Millionen individuelle Geruchszellen.
Damit hat die Katze einen Geruchssinn, der dem des Menschen 14-mal überlegen ist.
Dieser feine Geruchssinn ist für Wild- und Hauskatzen von entscheidender Bedeutung. Die Aromen, die sie wahrnehmen, können viele Verhaltensweisen von Katzen erklären.
Hunde haben zwar mehr Geruchsrezeptoren als Katzen, aber die einer Katze sind feiner. Ein Hund hat eine stärkere Nase, aber die Nase einer Katze ist empfindlicher.
Katzen können keine 20 Kilometer weit riechen wie ein Jagdhund, aber sie können besser zwischen verschiedenen Düften unterscheiden.
Wie funktioniert der Geruchssinn bei Katzen?
Da Katzen so viele Geruchssensoren in ihren Nasenlöchern haben, können sie sich anhand des Geruchs ein genaues Bild von etwas machen.
Aus diesem Grund vergraben Katzen ihr Gesicht oft in Futtertüten. Sie nehmen alle möglichen Gerüche auf.
Katzen riechen auch über das Maul. Sie benutzen das Vomeronasalorgan, auch bekannt als Jacobson-Organ. Es befindet sich am oberen Ende des Mauls und ist mit der Nase verbunden.
Wenn eine Katze einen besonderen Geruch in der Luft wahrnimmt, öffnet sie ihr Maul. Dadurch erhält sie Zugang zum Vomeronasalorgan.
Die Katze schnalzt dann mit der Zunge und schließt das Maul, was oft so aussieht, als würde sie eine Grimasse schneiden. Dies ist die so genannte Flehmen-Reaktion.
Dadurch werden die in der Luft aufgespürten Pheromone zum Vomeronasalorgan geleitet. Dieses Organ sendet dann über die Nase eine Nachricht an das Gehirn. Die Katze merkt sich den Duft und stellt eine Assoziation her.
Verlieren Katzen ihren Geruchssinn, wenn sie älter werden?
Wenn eine Katze älter wird, verliert sie allmählich ihr Augenlicht, ihr Gehör und ihren Geruchssinn.
Die Nase verschlechtert sich langsamer als die Augen und Ohren, und sie bleibt auch ein Leben lang vergleichsweise scharf.
Eine Katze wird im Alter nie völlig geruchsblind werden. Der Geruchssinn wird jedoch nachlassen.
Die Zellen in der Nase einer Katze sterben ständig ab und werden ersetzt. Je älter die Katze wird, desto langsamer und schwieriger wird diese Regeneration. Sie wird nicht ganz aufhören, aber sie wird sicherlich nachlassen.
Dies kann ein vorübergehendes oder dauerhaftes Problem sein. Neben dem fortschreitenden Alter gibt es drei wichtige Erklärungen hierfür.
Krankheit
Bei Schnupfen ist die Nase typischerweise verstopft oder läuft, was den Geruchssinn beeinträchtigt.
Katzen können sich nicht mit einer Erkältung von Menschen anstecken. Stattdessen haben Katzen artspezifische Infektionen der oberen Atemwege. Dazu gehören Herpesvirus, Calicivirus, Chlamydien und Bordetella.
Trotz ihrer Namen sind Herpesviren und Chlamydien keine Geschlechtskrankheiten und nicht auf den Menschen übertragbar.
Zu den Symptomen einer Atemwegsinfektion bei Ihrer Katze gehören:
- Niesen und Husten
- Ausfluss aus den Augen und der Nase
- Sabbern
- Schwankende Körpertemperatur
- Heiserkeit bei verbalen Äußerungen
In den meisten Fällen muss Ihre Katze ein bis zwei Wochen in Quarantäne und Ruhe verbringen. Wenn sie warm gehalten wird und einen ruhigen Platz zum Schlafen hat, wird sich die Katze erholen.
Wenn sich die Symptome nach einer Woche nicht bessern, sollten Sie Ihre Katze zum Tierarzt bringen. Eventuell muss sie mit Antibiotika behandelt werden.
Nasenverstopfung
Wenn Ihre Katze eine Atemwegsinfektion hat, kann es sein, dass ihre Nase mit Schleim verstopft ist. Es ist aber auch möglich, dass Ihre Katze einen Fremdkörper in der Nase stecken hat. Dadurch werden alle Geruchsrezeptoren blockiert.
Futter ist eine Möglichkeit, wenn auch unwahrscheinlich. Katzen verschwenden nur selten die Gelegenheit zu fressen.
Wenn Ihr Haustier also nicht auf eine gefrorene Erbse stößt, wird es sich nicht um eine verderbliche Verstopfung handeln. Suchen Sie nach kleinen Kinderspielzeugen wie Murmeln oder Buntstiften.
Die Entfernung eines Fremdkörpers aus der Nase einer Katze überlassen Sie am besten einem Tierarzt. Entfernen Sie den Fremdkörper mit einer Pinzette, wenn Sie ihn sehen können und er bereit zu sein scheint, herauszukommen.
Wenn nicht, riskieren Sie nicht, Ihre Katze zu verletzen oder gekratzt und gebissen zu werden.
Nasenverletzungen
Die Nase einer Katze mag sich rau und ledrig anfühlen, aber sie kann sehr empfindlich sein. Leider wissen das auch andere Katzen.
Wenn Ihre Katze in eine Auseinandersetzung mit einer anderen Katze verwickelt war, war wahrscheinlich die Nase das Ziel.
Sehen Sie sich die Nase Ihrer Katze genau an, am besten mit einer Taschenlampe. Achten Sie auf Schnitte oder Kerben.
Dies könnte zu eingetrocknetem Blut oder inneren Blutungen in den Nasenlöchern führen, wodurch die Fähigkeit zu riechen eingeschränkt wird.
Möglicherweise hat Ihre Katze auch eine Stoßverletzung an der Nase. Gegen eine Glastür zu rennen ist ein normales Katzenverhalten. Katzen haben oft Schwierigkeiten, Glas zu begreifen.
Die Nase kann durch den Aufprall geschwollen sein oder, wie oben beschrieben, innerlich bluten.
Legen Sie Eis auf eine möglicherweise verletzte Nase, um die Beschwerden zu lindern, und lassen Sie heißes Wasser im Badezimmer laufen. Bringen Sie die Katze hinein, sobald der Raum beschlagen ist.
Es ist nicht nötig, Ihre Katze zu waschen. Sie nutzen den Dampf nur, um die Atemwege zu öffnen und das Problem möglicherweise zu lösen.
Wie kann ich feststellen, ob meine Katze nicht riechen kann?
Führen Sie die folgenden Experimente durch, wenn Sie den Geruchssinn Ihrer Katze testen möchten:
- Bringen Sie etwas ins Haus, das einer anderen Katze oder einem anderen Hund gehört, wie beispielsweise ein Kissen. Die Katze wird wahrscheinlich Interesse zeigen.
- Legen Sie ein Duftspielzeug oder Katzenminze hinter der Katze auf den Boden, um zu sehen, ob dies ihre Aufmerksamkeit erregt.
- Legen Sie ein beliebtes Leckerli oder einen Snack die Treppe hinauf oder an einen Ort, an dem sich die Katze anstrengen muss, um es zu erreichen.
Es gibt fünf weitere Anzeichen dafür, dass der Geruchssinn einer Hauskatze nicht mehr vorhanden ist.
Informieren Sie sich über diese Anzeichen und achten Sie auf sie, besonders wenn Ihre Katze älter wird.
Nicht essen
Während die Nase einer Katze wesentlich komplexer ist als die eines Menschen, ist ihre Zunge wesentlich einfacher. Die durchschnittliche Zunge einer erwachsenen Katze hat nur 800 Geschmacksknospen. Zum Vergleich: Der Mensch hat 10.000.
Dieser eingeschränkte Gaumen bedeutet, dass Katzen den ersten Eindruck ihrer Nahrung mit der Nase aufnehmen.
Wenn eine Katze den Appetit verliert oder sich weigert zu essen, kann sie oft mit einem starken Duft angelockt werden. Das Beträufeln des Futters mit Soße oder Thunfischsaft ist oft besonders wirksam.
Wenn sie danach immer noch kein Interesse zeigt, kann die Katze wahrscheinlich das Futter nicht gut riechen.
Werden Katzen trotzdem essen, auch wenn sie nicht riechen können? Katzen nutzen den Geruch, um festzustellen, ob das Futter frisch oder verdorben ist.
Wenn sie dies nicht feststellen können, gehen die meisten Katzen auf Nummer sicher und lassen eine Mahlzeit ausfallen.
Können Katzen ihren Geschmackssinn verlieren?
Wenn Ihre Katze nicht isst, fragen Sie sich vielleicht, ob sie ihren Geschmackssinn verloren hat. Das ist möglich und kann bei Katzen vorkommen, insbesondere aufgrund ihrer begrenzten Geschmacksknospen.
Es ist jedoch wahrscheinlicher, dass es gleichzeitig mit dem Verlust des Geruchssinns auftritt, als dass es an dessen Stelle tritt.
Wie beim Menschen, der an einer Erkältung leidet, ist auch bei einer Katze mit einer Atemwegsinfektion der Geschmackssinn eingeschränkt.
Dies geht einher mit der Appetitlosigkeit, die durch die Unfähigkeit zu riechen verursacht wird.
Hinzu kommt, dass die Geschmacksknospen einer Katze mit zunehmendem Alter nachlassen. Achten Sie darauf, wie Ihre Katze im höheren Alter auf das Futter reagiert.
Zeigt sie weniger Interesse an einer früheren Lieblingssorte, tauschen Sie das Futter gegen eine auf Seniorenkatzen spezialisierte Version derselben Marke aus. Diese wird wahrscheinlich attraktiver sein.
Wenn Ihre Katze einen zaghaften Bissen vom Futter nimmt und dann weggeht, sollten Sie andere Verhaltensweisen untersuchen.
Wenn Sie sicher sind, dass Ihre Katze keine Atemwegsinfektion hat, sollten Sie einen Fachmann zu Rate ziehen.
Möglicherweise hat Ihre Katze ein Problem, das den Geschmack beeinträchtigt, oder sie leidet unter Zahnschmerzen.
Territorialverhalten
Katzen sind immer bestrebt, einen Teil des Hauses oder der Nachbarschaft für sich zu beanspruchen. Sie tun dies, indem sie einen deutlichen Geruch hinterlassen. Vorausgesetzt, eine andere Katze hat dies nicht bereits getan.
Wenn eine Katze ihr Revier einmal erobert hat, bewacht sie es. Wenn Ihre Katze eine Ecke des Hauses, die sie für sich beansprucht hat, nicht bewacht, ist sie möglicherweise verwirrt.
Da ihr der Geruchssinn fehlt, kann sie sich nicht erinnern, welchen Teil der Wohnung sie für sich beansprucht hat.
Das Gleiche gilt, wenn eine Katze in ein Gebiet eindringt, das von anderen Katzen beansprucht wird. Wenn sie die Pheromone des Bewohners nicht riechen kann, kann es passieren, dass Ihre Katze in feindliches Terrain eindringt.
Mangelndes Interesse am Jagen oder Spielen
Der Geruchssinn ist ein wichtiger Bestandteil des Jagdverhaltens von Katzen. Wenn Ihre Katze ein Mäusefänger ist, wird ihre Aufmerksamkeit ständig durch den Geruch von Beutetieren geweckt.
Keine Maus und kein kleines Tier kann sich dem scharfen Geruchssinn einer Katze entziehen.
Wenn Ihr einst erfolgreicher Mäusejäger nicht mehr auf die Jagd geht, könnte ein Problem mit dem Geruchssinn der Grund dafür sein.
Vergewissern Sie sich jedoch, dass die Katze nicht depressiv, verletzt, krank oder einfach zu alt zum Jagen ist. Katzen können aus einer Reihe von Gründen aufhören zu jagen.
Ein weiterer Test für den Katzengeruch ist das Spiel. Manche älteren Katzen haben schon lange das Interesse an Spielzeug verloren und wollen einfach zum Schlafen in Ruhe gelassen werden.
Viele Jagdspielzeuge sind jedoch mit Katzenminze gefüllt. Sofern Ihr Haustier nicht immun gegen die Reize dieses Krauts ist, sollte dies immer noch zur Interaktion anregen.
Bewegungsmangel bei einer Katze ist etwas, worauf man achten sollte. Wenn sich Ihr Tier jedoch besonders gegen das Jagen und Spielen sträubt, sollten Sie seinen Geruchssinn überprüfen.
Es kann sein, dass die notwendigen Instinkte nicht mehr durch den Geruch angeregt werden.
Dulden einer unsauberen Katzentoilette
Normalerweise weigert sich eine Katze, eine verschmutzte Katzentoilette zu benutzen.
Wenn Sie die Streu in der Katzentoilette seit dem letzten Mal nicht gewechselt haben, wird die Katze Sie wahrscheinlich aufsuchen und Sie auffordern, dies zu tun.
Es kann aber auch sein, dass die Katze die Streu, den Urin, den Kot und alles andere aus der Kiste befördert.
Eine Katze, die ihren Geruchssinn verloren hat, bemerkt möglicherweise nicht, dass die Toilette verschmutzt ist.
Eine Katze mit Problemen des Geruchssinns kann sogar in das benutzte Katzenklo einer anderen Katze laufen. Dies ist besonders bei älteren, verwirrten Katzen wahrscheinlich.
Die Folge davon ist, dass Ihre Katze wahrscheinlich in den Unrat tritt. Ein solches Verhalten ist sowohl für die Katze als auch für Ihr Zuhause unhygienisch.
Erwägen Sie den Wechsel zu einer stark duftenden Streu, um zu versuchen, eine Botschaft an die Nase Ihrer Katze zu senden.
Ängstlichkeit und Aggression
Wundern Sie sich nicht, wenn Ihre Katze ängstlicher oder aggressiver wird, wenn ihr Geruchssinn nachlässt.
Katzen verlassen sich auf ihren Geruchssinn, um festzustellen, ob Menschen oder Tiere, die sich nähern, eine Bedrohung darstellen. Umgehen Sie dies, indem Sie mit Ihrer Katze sprechen.
Katzen erkennen ihre Besitzer sowohl am Geruch als auch an der Klangfarbe ihrer Stimmen. Wenn Sie Ihre Anwesenheit verbal ankündigen, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass Ihre Katze in Panik gerät, wegläuft, kratzt oder beißt.
Denken Sie aber daran, dass ältere Katzen oft auch schwerhöriger sind. Sprechen Sie deutlich, ohne Ihre Stimme so weit zu erheben, dass Ihr Haustier erschrickt.
Andere Tiere können jedoch immer noch die scharfen Krallen einer Katze zu spüren bekommen, wenn sie ihr zu nahe kommen.
Katzen verlassen sich in vielen Fällen auf Pheromone, um ihre Stimmung mitzuteilen. Wenn diese Signale nicht beachtet werden, können Artgenossen davon ausgehen, dass die Katze Geruchssignale absichtlich ignoriert.
Zum Glück können sich Katzen immer noch durch Körpersprache und Schnurren verständigen.
Wenn Sie einen Hund im Haus haben, wird er diese Signale jedoch nicht verstehen. Es ist ratsam, die Tiere getrennt zu halten, bis die Katze ihr Vertrauen zurückgewonnen hat.
Fazit: Verlieren ältere Katzen ihren Geruchssinn?
Mit zunehmendem Alter lassen auch bei Katzen die Sinne nach. Das gilt für das Sehen ebenso wie für den Geruchssinn.
Wenn Sie das Gefühl haben, dass der Geruchssinn Ihrer älteren Katze nachlässt, gibt es einige Möglichkeiten, dies zu testen. Sollte es tatsächlich so sein, müssen Sie Ihrer Katze helfen.
Eine Katze mit eingeschränktem Geruchssinn braucht Geduld und Unterstützung. Für Katzen ist eine allmähliche Verringerung des Geruchssinns so einschneidend wie für Sie oder mich der Verlust unseres Augenlichts.
Ihre Katze wird sich aber mit der Zeit daran gewöhnen.
