Katzenhalter beklagen sich oft darüber, dass ihre Katzen sie zu besitzen scheinen und nicht andersherum. Wissenschaftliche Studien haben ergeben, dass Katzen Menschen auf kleine und subtile Weise manipulieren und kontrollieren können.
Zu den Manipulationstechniken von Katzen gehören ein spezielles Schnurren, um Dringlichkeit zu signalisieren, und die Ermutigung zu nützlichem Verhalten durch Gegenseitigkeit. Ihr Miauen soll den Haltern die richtige Reaktion entlocken, wobei ein lauteres und schrilleres Miauen eine dringlichere Reaktion einfordert.
Katzen haben schon lange Zeit zusammen mit Menschen gelebt, so dass sie menschliche Verhaltensweisen beobachten konnten.
Sie nutzen diese Beobachtungen, um manipulative Verhaltensweisen zu entwickeln, die zu den gewünschten Ergebnissen führen.
Kontrollieren und manipulieren Katzen Menschen?
Katzen beobachten unser Verhalten mit Hilfe eines Prozesses, der als soziale Referenzierung bezeichnet wird.
Das ist etwas, das Kinder lernen und bis ins Erwachsenenalter beibehalten. Wenn man sich in einer ungewohnten Situation befindet, schaut man auf die Menschen um einen herum, um zu lernen, wie man reagieren soll.
Falls zum Beispiel jemand etwas Absurdes sagt, schauen Sie wahrscheinlich auf die Menschen um Sie herum, um zu sehen, wie sie reagieren. Wenn sie lachen, werden auch Sie lachen.
Ein einfaches Beispiel hierfür sind die eingespielten Lacher in vielen Comedyserien im Fernsehen. Auch wenn man weiß, dass dies künstliches Lachen ist, animiert es einen doch dazu, selbst zu lachen.
Soziales Referenzieren ist ein komplexer Prozess, weshalb Tiere, die ihn zeigen, über eine hohe Intelligenz verfügen.
In einer Studie wurden Katzen einer beängstigenden Situation ausgesetzt, in der es einen Ventilator mit daran aufgehängten Luftschlangen gab.
Die Luftschlangen erzeugten ein knisterndes Geräusch, sobald der Ventilator eingeschaltet wurde. Die Katzen wurden dabei beobachtet, wie sie ihre Halter anschauten.
Als sie das ruhige Verhalten ihrer Halter spürten, verschwand die Angst der Katzen vor dem Ventilator, und einige legten sich sogar daneben.
Diese Fähigkeit zur sozialen Referenzierung kann erklären, wie Katzen Menschen manipulieren.
Da sie klug genug sind, unser Verhalten in den richtigen Kontext einzuordnen, können sie sich selbst ein Verhalten antrainieren, das diese Verhaltensweisen auslöst.
Warum Katzen Menschen manipulieren
Das Wort manipulieren hat keine positive Konnotation. Im Falle von Katzen bedeutet es auch nicht unbedingt, dass sie böse Absichten haben.
Wissenschaftler glauben, dass dieses manipulative Verhalten einfach die Art und Weise ist, wie Katzen mit Menschen interagieren.
Sie glauben, dass es tief in der Art und Weise verwurzelt ist, wie Katzen Beziehungen zu Menschen und wir zu ihnen aufbauen.
Der Begriff Hauskatze ist vielleicht eine falsche Bezeichnung, da Katzen nicht im üblichen Sinne domestiziert wurden.
Katzen tauchten bereits in den ersten menschlichen Siedlungen auf. Die Menschen beschlossen, sie in ihrer Nähe zu halten, weil sie gut darin sind, Nagetiere zu jagen.
Aus diesem Grund wählen einige Wissenschaftler den Begriff halbdomestiziert, um die Unterscheidung zu verdeutlichen.
Wenn wir uns Katzen als Tiere vorstellen, die sich mit dem Menschen zusammen niedergelassen haben, ergibt das Verhalten der heutigen Katzen mehr Sinn. Die Beziehung war für beide Seiten vorteilhaft.
Im Laufe der Zeit wurden Katzen mit sanfteren Eigenschaften gegenüber aggressiven bevorzugt. Dadurch entstanden neue Arten, aus denen sich schließlich die heute bevorzugten Hauskatzenrassen entwickelten.
Wie manipulieren Katzen die Menschen?
All diese Merkmale, einschließlich ihrer Herkunft und Erziehung, geben uns ein klareres Bild von unseren Katzengefährten.
In den Tausenden von Jahren, die wir sie kennen und um uns haben, haben Katzen gelernt, wie sie am besten mit uns leben können. Und manchmal gehören dazu auch Manipulationstechniken.
Katzen schnurren, um Menschen zu manipulieren
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass eine besondere Art von Katzenvokalisation unseren angeborenen Instinkt, uns zu kümmern, ausnutzen könnte.
Genauer gesagt handelt es sich dabei um ein aufforderndes Schnurren. Die meisten Schnurren haben einen tiefen, dröhnenden Klang, während das auffordernde Schnurren mit einem hochfrequenten Ruf einhergeht.
Als man es einer Gruppe von Teilnehmern vorspielte, stellte man fest, dass diese Schnurren dringlicher, weniger angenehm und schwieriger zu ignorieren waren.
Die Forscher schnitten dann den hohen Frequenzanteil aus dem Schnurren heraus. Als sie es derselben Gruppe von Teilnehmern vorspielten, stellten sie fest, dass das Schnurren als weniger dringlich empfunden wurde.
Die Teilnehmergruppe bestand aus eine Mischung aus Katzenbesitzern und Nicht-Katzenbesitzern. Ob sie Katzenbesitzer waren oder nicht, machte jedoch keinen Unterschied in der Wahrnehmung der beiden Arten von Schnurren.
Daraus schlossen die Forscher, dass dieser hohe Frequenzanteil tief in unserem Gehirn verdrahtet ist, was auch immer er mit uns macht.
Frühere Forschungen hatten die Vokalisationen von Katzen, nämlich ihre verschiedenen Miauen und Schnurren, mit menschlichen Babys in Verbindung gebracht.
Es ist möglich, dass dieser hochfrequente Ruf dem eines weinenden Babys ähnlich ist.
Dies veranlasste die Forscher zu der Annahme, dass dieses spezielle Schnurren beim Menschen denselben Instinkt auslöst, wie wenn er auf Babys reagiert, die gefüttert werden müssen.
Die Forscher glauben, dass die Katzen gelernt haben, welche Lautäußerungen bei Menschen funktionieren und welche nicht. Und dieses eindringliche Schnurren funktionierte gut.
So wurde die Technik von einer Generation an die nächste weitergegeben. Das führte zu Katzen, die es geschafft haben, Babyschreie auf ihre eigene Art und Weise zu imitieren.
Katzen miauen, um Menschen zu manipulieren
Laut anderen Studienergebnissen wissen Katzen, wie sie miauen müssen, um zu bekommen, was sie wollen.
Im Rahmen einer Studie wurden 100 verschiedene Miauen von 12 Katzen untersucht. Eine Gruppe von Studienteilnehmern bewertete diese Miauen nach ihrer Angenehmheit und Dringlichkeit.
Sie fanden heraus, dass der Mensch das Miauen einheitlich interpretiert. Die dringlichsten und unangenehmsten Miauen waren längere Rufe mit mehr Energie, die mit niedrigeren Frequenzen vorgetragen wurden.
Die weniger dringlichen und angenehmeren Miauen waren kürzer und hatten mehr Energie bei hohen und niedrigen Frequenzen.
Die Forscher glauben, dass dies durch eine künstliche Selektion zustande gekommen ist, bei der Katzen, die diese Art von Miauen verwenden, gegenüber denen, die dies nicht tun, ausgewählt wurden.
Um dies zu beweisen, nahmen die Forscher auch die Rufe von Wildkatzen auf. Sie stellten fest, dass die Rufe weder angenehm noch ansprechend waren und immer wütend klangen.
Natürlich verstehen Katzen die Bedeutung ihres Miauens nicht, aber sie wissen, welches Miauen welche menschlichen Verhaltensweisen hervorruft. Wie diese Studie zeigt, sind Katzen gut darin, ihre Halter zu manipulieren.
Akzente imitieren
Katzen können nicht nur mit uns sprechen, sondern auch unseren Akzent imitieren. Insbesondere können sie dies tun, indem sie die Prosodie verwenden oder die Melodie, mit der etwas gesagt wird, verändern.
Ein Wort kann je nach dem Tonfall eines Menschen viele Bedeutungen haben, und einige Wissenschaftler vermuten, dass Katzen dasselbe tun können.
Das Forschungsprojekt Meowsic möchte herausfinden, ob Katzen eine Prosodie haben und ob sie der Prosodie ihrer Besitzer folgen.
Meowsic möchte dies feststellen, indem es den Katzen menschliche Sprache vorspielt und ihre Reaktionen aufzeichnet. Es ist eine auf fünf Jahre angelegte Studie.
Wenn die Forscher von Meowsic Beweise für Prosodie und Nachahmung finden, könnte dies ein Beweis dafür sein, dass Katzen intelligent genug sind, um von Menschen zu lernen.
Wenn dies der Fall ist, gibt uns das mehr Aufschluss darüber, inwieweit Katzen die Art und Weise, wie wir sprechen, kopieren können.
Gewünschtes Verhalten imitieren
Eltern wissen, wie sie ihre Kinder dazu bringen können, das zu tun, was sie wollen. Ob durch Bestechung, Lob oder gut durchdachte Argumente, Eltern verfügen über ein ganzes Arsenal an Techniken, um ihre Kinder zu etwas zu bewegen.
Diese Beziehung ähnelt möglicherweise der Beziehung zwischen Katzen und Menschen – nur dass Katzen in dieser Beziehung mehr zu sagen haben.
Forscher stellten in einer Studie fest, dass die Bindung zwischen Katzen und Menschen den Bindungen ähnelt, die Menschen zu anderen Menschen haben.
Sie fanden unter anderem heraus, dass Katzen den Wünschen ihres Menschen nachgeben, allerdings nur, wenn dieser ihre Wünsche zuerst erfüllt.
Katzen neigen auch dazu, darauf zu warten, dass der Mensch eine Interaktion einleitet, und manchmal erwidern sie dies nicht einmal.
Wenn Sie also das nächste Mal hören, wie jemand seine Katze als sein Kind bezeichnet, denken Sie daran, dass an dieser Aussage ein Körnchen Wahrheit dran sein könnte.
Fühlen Sie sich nicht zu schlecht, wenn Sie feststellen, dass Ihr Verhalten durch Ihre Katze verändert wird.
Forscher haben nämlich festgestellt, dass die Dynamik zwischen Mensch und Katze in beide Richtungen wirkt.
Jede Partei beeinflusst das Verhalten der anderen, auch wenn Ihre Katze vielleicht mehr von der Zusammenarbeit hat.
Katzen sind wirklich niedlich
Wenn Sie glauben, dass Katzen niedlich sind, liefert die Wissenschaft dafür sogar den Beweis. Katzen haben körperliche Merkmale, die denen von Säuglingen ähneln. Diese Merkmale werden als Kindchenschema bezeichnet.
Das von dem Ethologen Konrad Lorenz geprägte Kindchenschema umfasst einen großen Kopf, ein rundes Gesicht und große Augen.
Die Theorie besagt, dass diese Merkmale die Niedlichkeit von Babys erhöhen und Erwachsene dazu motivieren, sich um sie zu kümmern, sie zu nähren und ihnen mehr Aufmerksamkeit zu schenken.
Wir wissen zwar, dass Katzen niedlich sind, aber in der Studie wurde festgestellt, dass Katzen dieses Fürsorgeverhalten bei Menschen auslösen.
Die Forscher fanden dies heraus, indem sie Bilder von Katzen, Hunden und Babys manipulierten und ihr Kindchenschema verstärkten oder verringerten.
Die manipulierten und unmanipulierten Fotos wurden Kleinkindern gezeigt. Die Kleinkinder bewerteten die Bilder dann nach ihrer Niedlichkeit.
Ihre Blicke wurden aufgezeichnet, um festzustellen, worauf die Kleinkinder fixiert waren. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sich die Wirkung des Kindchenschemas auch auf Katzen erstreckt.
Die Art und Weise, wie wir menschliche Babys betrachten, ähnelt der, wie wir Katzen betrachten. Mehr noch, dieser Effekt tritt bereits bei Kindern im Alter von 3 bis 6 Jahren auf.
Ob unsere Katzen uns nun absichtlich manipulieren oder nicht, wir können nicht viel dagegen tun. Einmal mehr haben Katzen bewiesen, dass sie in mehr als einer Hinsicht wie Babys sind.
Viele Halter halten ihre Katzen sogar wie Babys.
Mag mich meine Katze?
Katzen haben den Ruf, unnahbar und gefühllos zu sein. Angesichts all der Beweise für ihre Fähigkeit zur Manipulation fragt man sich, ob Katzen uns nur als Mittel zum Zweck sehen, um an Futter zu kommen.
In einer Studie wurden Katzen vor die Wahl zwischen Futter, Spielzeug und menschlicher Interaktion gestellt.
Die Hälfte der Katzen entschied sich für die Interaktion mit dem Menschen, obwohl sie in den letzten 2,5 Stunden kein Futter bekommen hatten.
Bei diesen Katzen handelte es sich um eine gemischte Gruppe aus Hauskatzen und Katzen aus dem Tierheim. Dies deutet darauf hin, dass alle Katzen den Menschen schätzen, selbst wenn sie ihn nicht gut kennen.
Es gibt also Beweise dafür, dass Ihre Katze Sie mehr mag als Futter und Spielzeug.
Ihre Zuneigungsbekundungen sind zwar nicht so offensichtlich wie die von Hunden. Und für diejenigen, die keine Katzen besitzen, sind sie noch viel weniger offensichtlich. Aber Ihre Katze mag Sie sehr wahrscheinlich.
Katzen sind gut für uns Menschen
Selbst wenn Katzen uns nicht mögen würden, sind sie trotzdem gut für uns. Verschiedene Studien haben gezeigt, dass der Besitz von Katzen in vielerlei Hinsicht gut für unsere Gesundheit ist.
Hier sind einige Beispiele dafür, wie Katzen unsere Gesundheit fördern:
- Schnurren führt zur Heilung: Auch wenn die Wissenschaft noch nicht weiß, wie das Schnurren funktioniert, wissen wir, dass es heilen kann. Schnurren hat eine Frequenz von 20 bis 100 Hz, eine Frequenz, die sich als therapeutisch für Menschen erwiesen hat.
- Besserer Schlaf: In einer Studie wurden Haustierbesitzer befragt, die ihre Haustiere mit in ihren Betten schlafen lassen. Von den Befragten gaben 41 % an, besser zu schlafen, wenn ihre Haustiere bei ihnen schliefen.
- Reduziert Stress: In einer anderen Studie stellten Forscher fest, dass das Streicheln von Katzen für nur 10 Minuten den Cortisolspiegel, ein wichtiges Stresshormon, senkt.
- Weniger Allergien: Nach verschiedenen Forschungsergebnissen entwickeln Kinder, die im ersten Lebensjahr mit zwei oder mehr Katzen aufwachsen, seltener allergische Reaktionen.
Auch wenn es harmlos erscheinen mag, ist die landläufige Wahrnehmung von Katzen als Einzelgänger nicht unbedingt korrekt.
In dem Maße, wie sich Technologie, Theorien und Techniken weiterentwickeln, erfahren wir mehr über unsere katzenartigen Gefährten und können entdecken, wie sehr Katzen unser Handeln beeinflussen.
