Kaninchen sind fast überall für ihre langen, charakteristischen Ohren bekannt. Ob Sie nun mit Ihren Händen Schattenpuppen basteln oder diese Ohren aus dem Hut eines Zauberers herausschauen, wir alle kennen dieses Symbol eines süßen kleinen Kaninchens. Aber haben Sie sich jemals gefragt, warum Kaninchen so lange Ohren haben?
Warum haben Kaninchen lange Ohren? Wie Sie vielleicht schon vermutet haben, tragen die langen Ohren von Kaninchen dazu bei, ihr Gehör zu verbessern. Ihre Ohren spielen auch eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Körpertemperatur, um Hitzschlag und Unterkühlung zu vermeiden.
Viele Aspekte des Kaninchenkörpers haben dazu beigetragen, dass Kaninchen hervorragende Überlebenskünstler sind.
Als Beutetiere sind sie in der Lage, Raubtiere schon aus kilometerweiter Entfernung zu erkennen. Und sie haben auch gelernt, sich an viele verschiedene Lebensräume anzupassen.
Inzwischen haben die Kaninchen alle Kontinente außer der Antarktis erobert. Ob Sie es glauben oder nicht, ihre Ohren waren unglaublich wichtig für ihre Anpassung und ihr Überleben als Spezies.
Warum haben Kaninchen so lange Ohren?
Regulierung der Körpertemperatur
Eine der beiden Hauptfunktionen der Kaninchenohren ist die Regulierung ihrer Körpertemperatur.
Kaninchenohren haben im Allgemeinen ein dünneres Fell und ein Netz kleiner Blutgefäße, die an der Ohrmuschel entlanglaufen.
Das bedeutet, dass Kaninchenohren in der Lage sind, einen Großteil des notwendigen Wärmeaustauschs mit ihrem Körper zu ermöglichen.
Die Blutgefäße dehnen sich an heißen Tagen aus, um Wärme abzugeben, und ziehen sich an kalten Tagen zusammen, um die Körpertemperatur zu halten.
Kaninchen und andere Hasenartige, die in trockeneren und wärmeren Gebieten leben, haben tendenziell größere Ohren. Sie brauchen eine größere Oberfläche an ihren Ohren, um mehr Wärme abzugeben und einen Hitzschlag zu vermeiden.
Was bedeutet es, wenn die Ohren eines Kaninchens heiß oder kalt sind?
Da Kaninchenohren in der Lage sind, die Körpertemperatur zu regulieren, schwanken sie oft in ihrer Temperatur und fühlen sich heiß oder kalt an.
Wenn ein Kaninchen heiß ist, werden seine Ohren warm, da sie Wärme abgeben. Wenn einem Kaninchen kalt ist, fühlen sich seine Ohren merklich kühl an.
In den meisten Fällen sind Temperaturschwankungen in den Ohren normal und kein Grund zur Sorge.
Sehr heiße oder sehr kalte Ohren können jedoch auch ein Hinweis darauf sein, dass das Kaninchen Schwierigkeiten hat, seine Körpertemperatur zu halten.
Wenn sich die Ohren eines Kaninchens heiß anfühlen und rot werden, bedeutet dies, dass es zu überhitzen beginnt und die Gefahr eines Hitzschlags besteht.
Wenn die Ohren eines Kaninchens eiskalt sind und eine blasse Farbe annehmen, besteht die Gefahr einer Unterkühlung. In extremen Fällen können die Ohren so kalt werden, dass sie Erfrierungen bekommen und abfallen.
Besseres Hörvermögen
Kaninchenohren sind auch für ein hervorragendes Hörvermögen ausgelegt.
Interessanterweise ist die Entfernung, über die Kaninchen hören können, nicht viel besser als die Fähigkeit des Menschen bei den niedrigeren Frequenzen, die sie hören können.
Allerdings können Kaninchen auch hohe Töne in einer Entfernung von über 3 Kilometern wahrnehmen. Und zwar sogar Schallfrequenzen, die für das menschliche Ohr völlig unhörbar wären.
Der eigentliche Vorteil der Kaninchenohren ist ihr Richtungshören. Kaninchenohren können sich völlig unabhängig voneinander bewegen und drehen.
Jedes Ohr kann sich um bis zu 270º drehen. Dadurch können Kaninchen genau bestimmen, woher ein Geräusch kommt.
Ohne einen anderen Teil ihres Körpers zu bewegen, können die Ohren eines Kaninchens also in jede Richtung hören. Sie wissen immer, wann etwas kommt und aus welcher Richtung es kommt.
Widderkaninchen
Widderkaninchen werden Kaninchen genannt, die Schlappohren haben, also herunterhängende Ohren. Den Namen haben sie aber von der Form ihrer Nase, die von der Seite betrachtet aussieht wie die Nase der Schafwidder.
Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum man Widderkaninchen in freier Wildbahn eigentlich nie sieht? Das liegt daran, dass ihre Ohren eine der beiden Hauptfunktionen von Kaninchenohren nicht so gut erfüllen können.
Sie können ihre Ohren nicht so leicht bewegen wie Kaninchen mit hochstehenden Ohren. Und ihre Ohren haben es auch schwerer, ihre Körpertemperatur zu regulieren.
Die Mutation für schlappohrige Kaninchen wurde zwar dokumentiert und kommt gelegentlich in freier Wildbahn vor, ist aber äußerst selten. Stattdessen wurden diese Kaninchen meist von Menschen wegen ihres niedlichen Aussehens gezüchtet.
Es gibt allerdings nur eine Handvoll anerkannter Kaninchenrassen mit Hängeohren. Als Haustiere sind sie aber sehr beliebt, da sie zu einem freundlichen und welpenähnlichen Verhalten neigen.
Die Anatomie des Kaninchenohrs
Obwohl wir bei Kaninchenohren nur an das lange, sichtbare Außenohr denken, gibt es drei Hauptabschnitte des Kaninchenohrs: das Außenohr, das Mittelohr und das Innenohr.
- Außenohr: Das äußere Ohr, auch Ohrmuschel genannt, ist das, was wir uns normalerweise unter einem Kaninchenohr vorstellen. Dieser Teil des Ohrs ist verantwortlich für die Regulierung der Körpertemperatur des Kaninchens und für die Drehung, um die Richtung von Geräuschen zu erkennen und zu lokalisieren.
- Mittelohr: Das Mittelohr ist der Bereich, in dem sich das Trommelfell befindet. Hier werden die vom Außenohr aufgenommenen Töne an das Innenohr und schließlich an das Gehirn weitergeleitet. Dieser Teil des Ohrs hat sogar die Fähigkeit, die Lautstärke zu lauter Geräusche zu verringern, damit sie das empfindliche Innenohr nicht beschädigen.
- Innenohr: Das Innenohr verfügt über Membranabschnitte mit haarähnlichen Strukturen, die mit den vielen verschiedenen Tonfrequenzen korrelieren, die Kaninchen hören können. Es ist in der Lage, diese Informationen zu bündeln und an das Gehirn weiterzuleiten. Das Innenohr ist auch für das Gleichgewicht des Kaninchens und die Ausrichtung seines Körpers verantwortlich.
Welche gesundheitlichen Probleme können Kaninchenohren haben?
Kaninchenohren sind zwar erstaunliche Organe, die im täglichen Leben eine wichtige Rolle spielen, aber sie sind auch anfällig für einige gefährliche Infektionen.
Bleiben diese Krankheiten unbehandelt, können sie für das Kaninchen schmerzhaft sein und zu weitaus ernsteren Erkrankungen führen.
Ohrräude
Die Ohrmuschel kann von einem Parasiten befallen werden, der als Ohrmilbe (Psoroptes cuniculi) bekannt ist.
Diese winzigen Insekten klettern in den Gehörgang des Kaninchens und verursachen eine schmerzhafte Verkrustung am Ohr des Kaninchens. Bleibt dieser Befall unbehandelt, kann er zu einer weitaus ernsteren Ohrinfektion führen.
Zu den Symptomen von Ohrräude gehören:
- Übermäßiges Kratzen an den Ohren
- Häufiges Schütteln des Kopfes
- Dicke braune Krusten auf den Ohren
- Kratzspuren oder dünner werdendes Fell an den Ohren
- Hängende Ohren
- Entzündete Ohren
Ohrmilben werden durch den Kontakt mit einem anderen infizierten Tier übertragen. Die beste Vorbeugung ist also, sich die Hände und die Kleidung zu waschen, bevor Sie Ihr Kaninchen anfassen.
Dies ist besonders wichtig, wenn Sie mit einem anderen Kaninchen in Kontakt gekommen sind.
Dies ist auch dann die beste Vorgehensweise, wenn noch keine Anzeichen von Ohrmilben vorliegen. Die ersten Anzeichen sind sehr schwer zu erkennen.
Torticollis
Torticollis oder Schiefhals ist ein Symptom für viele verschiedene Krankheiten, vom Kaninchenschnupfen bis zum Schlaganfall.
Dabei gerät die Körperausrichtung des Kaninchens durcheinander und aus dem Gleichgewicht. Sie neigen ihren Kopf ständig um 90º zur Seite, und manchmal hüpfen sie orientierungslos im Kreis herum.
Der Torticollis entsteht durch eine Beschädigung, Druck oder eine Infektion des Innenohrs.
Das Kaninchen hat keine klare Vorstellung mehr davon, wo es sich im Raum befindet. Seine Muskeln kompensieren die verwirrte Wahrnehmung auf falsche Weise.
Manchmal ist der Torticollis heilbar, und das Kaninchen kehrt nach einer Antibiotikabehandlung in den Normalzustand zurück.
Manchmal ist sie aber auch dauerhaft, vor allem, wenn der Schiefhals die Folge einer ernsthafteren Erkrankung wie einem Schlaganfall ist.
In diesen Fällen kann das Kaninchen oft noch ein glückliches Leben führen. Die Lebensbedingungen müssen jedoch angepasst werden, um die Behinderung auszugleichen.
Ansammlung von Ohrenschmalz
Kaninchen sind auch anfällig für Ablagerungen von Ohrenschmalz in ihren Gehörgängen. In den meisten Fällen kann das Kaninchen überschüssiges Ohrenschmalz mit seinen Zehennägeln ausgraben.
Wenn sie jedoch zu tief hineingestoßen werden, kann sich das Ohrenschmalz festsetzen und sich weiter ansammeln. Dies kann schließlich zu einer schweren Ohrenentzündung führen, wenn es nicht rechtzeitig behandelt wird.
Die Ansammlung von Ohrenschmalz ist bei Kaninchen mit Hängeohren viel häufiger. Ihre Ohren sind so ausgerichtet, dass sich das Ohrenschmalz leicht an der Basis des Gehörgangs im Mittelohr festsetzen kann.
Halter von Widderkaninchen sollten daher die Ohren der Kaninchen alle ein bis zwei Wochen reinigen.
Die Körpersprache von Kaninchen mit ihren Ohren verstehen
Um die Körpersprache von Kaninchen wirklich zu verstehen, müssen Sie auf ihren gesamten Körper achten. Sie kommunizieren mit vielen Körperteilen, von der niedlichen wackelnden Nase bis zur Spitze des Schwanzes.
Aber Kaninchenohren geben meist die einfachsten Hinweise, die man leicht verstehen kann.
- Ein selbstbewusstes Kaninchen hat die Ohren aufgestellt, aber nicht steif.
- Bei neugierigen oder vorsichtigen Kaninchen sind die Ohren nach vorne geneigt oder zeigen in die Richtung des Geräuschs oder des Objekts, auf das sie neugierig sind.
- Wenn ein Kaninchen entspannt ist, liegen seine Ohren sanft am Körper an.
- Ein wütendes oder bedrohtes Kaninchen zieht die Ohren in einem 45°-Winkel nach hinten und wird wahrscheinlich knurren oder sich nach vorne stürzen, um Sie zu verscheuchen.
Kaninchenrassen mit kurzen Ohren
Während die meisten Kaninchen lange Ohren haben, gibt es einige kleine Kaninchenrassen, die für ihre kurzen, kätzchenartigen Ohren bekannt sind.
Diese Kaninchen fühlen sich in der Regel in heißem Klima nicht wohl, da ihre Ohren sie nicht besonders gut kühlen können.
Die geringe Größe dieser Kaninchen trägt ebenfalls dazu bei, dass die Ohren so klein sind. Das Kaninchen hat nicht so viel Körpermasse, die es abkühlen muss.
- Britannia Petite: Diese Kaninchen sind eine der elegantesten und energischsten der kleinen Rassen. Ihre Ohren sind nicht so kurz wie die vieler anderer Rassen auf dieser Liste. Aber sie sind immer noch proportional kürzer als die der meisten anderen Kaninchenrassen.
- Weiße Hotot: Diese winzigen, weißen Kaninchen sind für ihre wunderschönen Kulleraugen bekannt und haben ebenfalls sehr kurze Ohren.
- Jersey Wooly: Diese Rasse wurde aus Niederländischen Zwergkaninchen gezüchtet und hat neben den kurzen Ohren auch das fabelhafte Wollfell der französischen Angorakaninchen geerbt.
- Niederländischer Zwerg: Als kleinste und bekannteste Zwergkaninchenrasse haben diese süßen Tiere große Augen und sehr kleine Ohren.
- Hermelinkaninchen: Dies ist eine alte Kaninchenrasse, die in der Regel nur ein wenig größer als der Niederländische Zwerg ist. Sie haben einen kleinen Kopf mit kleinen Ohren, die dazu passen.
